Довгий час вчені, на кшталт Стівена Гокінга і Карла Сагана, вважали, що в один прекрасний день люди почнуть колонізувати всесвіт. Але як це зробити, чому ми повинні хотіти цього і чому ми не бачимо ніяких проявів життя, крім нас? Чи можемо ми розраховувати на панування над Всесвітом?
В останній науковій роботі доктор Стюарт Армстронг і доктор Андерс Сандберг з Інституту майбутнього людства при Оксфордському університеті намагаються відповісти на це питання. Як відправну точку приймається парадокс Фермі - розбіжність між ймовірністю існування розумного інопланетного життя і відсутністю спостережуваних даних, що підтверджують це існування.
Доктор Армстронг зауважує:
"Є два різних погляди на нашу роботу. Перший полягає у вивченні нашого майбутнього - людство може в якийсь момент колонізувати всесвіт. Другий стосується позаземних видів - враховуючи відносну легкість перетину галактик, він підкреслює загадковість відсутності доказів розумного життя. Парадоксу Фермі це на користь не йде ".
Парадокс, названий на честь фізика Енріко Фермі, серйозно цікавить фізиків майбутнього, якщо вірити Армстронгу. Доктор Сандберг пояснює:
"Чому наш інститут переживає про парадокс Фермі? Що ж, тиша в небі говорить нам про будь-яку інтелектуальну активність у Всесвіті. У космосі немає маленьких зелених чоловічків, і це може говорити про зовсім інші речі щодо розумного життя - вона може бути досить рідкісною, вона може бути прихованою або вона досить легко гине. Зрозуміло, це може також говорити про те, що її немає. Якщо людство самотнє у Всесвіті, на нас лежить величезна моральна відповідальність. Адже ми, по суті, будемо єдиним розумом, який буде розпоряджатися долею цілого світу ".
Можливо, наші технології надто примітивні для пошуку інопланетян. Можливо, наші способи полювання не надто вдалі.
За словами Армстронга, одним з можливих пояснень парадоксу Фермі буде те, що життя знищує себе, перш ніж здатне поширитися. "А значить, ми знаходимося перед більш серйозним ризиком, ніж могли подумати. Варто подбати про майбутнє людства ".
Сандберг додає: "Практично будь-яка відповідь на парадокс Фермі породжує деякі незручності. Існують також теорії, що багато планет з життям знаходяться приблизно на тій же стадії, що і ми, - це називається синхронізація - в плані можливості дослідження всесвіту, але особисто я не думаю, що це так ".
Ми знаємо, що існують планети набагато старше, ніж Земля - навіть більшість з них, якщо бути точним. У багатьох випадках - на мільярди років.
Сандберг каже, що на початку 90-х ми припускали, що знайдемо не так багато планет, але тепер знаємо, що Всесвіт буквально кишить планетами:
"Якщо ми хочемо відправитися в далеку галактику для колонізації однієї з планет, в ідеальних умовах нам варто було б відправити ракети, які будуть сповільнюватися по мірі прибуття. Але Всесвіт постійно розширюється, що робить розрахунки досить складним завданням. У своїй роботі ми об'єднали ряд математичних і фізичних інструментів для вирішення цієї проблеми ".
Вчені показали, що за певних технологічних умов (наприклад, просунуті засоби автоматизації або базовий штучний інтелект, здатний самовідтворюватися), було б доцільно побудувати сферу Дайсона, яка вловлювала б енергію сонця і спростила б хвильову міжгалактичну колонізацію. Процес міг би початися в неймовірно короткі терміни.
Але чому цивілізація хоче розширити горизонти своїх володінь? І з цього приводу Армстронг має відповідь:
"Одна з причин для розширення може бути така: якась підгрупа прагне відокремитися з ідеологічних причин. Але в такому випадку може виникнути проблема з центральною цивілізацією, яка захоче запобігти такому типу експансії. Найкращий спосіб - потрапити туди першим. Перевага - найкраща причина для експансії ".
"Припустимо, раса слизьких космічних прибульців хоче перетворити всесвіт на велику парковку і продавати рекламні місця - інші види навряд чи допустять це. Може бути багато вагомих причин для розширення володінь у будь-яких видів, навіть якщо їх не турбує колонізація або світове панування ".
Нарешті, вчений підводить підсумкову межу:
"Ми вважаємо, що якщо будь-яка з цивілізацій де б то не було в минулому хотіла експансії, вона б розгорнулася на величезній ділянці всесвіту. Це робить питання Фермі гострішим - у мільярд разів. Якщо розумне життя - рідкісне явище, воно має бути рідше, ніж одна цивілізація на галактику. І якщо розвинені цивілізації не поспішають колонізувати інші планети, ця тенденція повинна залишатися сильною протягом мільярдів років і серед мільярдів галактик. Додумуйте самі. У нас поки немає відповіді на всі ці питання, але ми знаємо, що все куди складніше, ніж передбачалося раніше ".